[ ردّ الفضل بن روزبهان ] وقال الفضل « 1 » : ما أجهل هذا الرجل باللغة ! فإنّ الخليفة فعيلة بمعنى الخالف ، وخليفة الرجل من يأتي خلفه ، ولا يتوقّف إطلاق الخليفة المضافة إلى شخص باستخلافه إيّاه . فمعنى خليفة رسول اللّه صلّى اللّه عليه وآله وسلّم : الذي تولّى الخلافة بعده ، سواء استخلفه أم لم يستخلفه . فلو سلّمنا أنّ أبا بكر هو سمّى نفسه بهذا الاسم ، فإنّه لا يكون كذبا ؛ لما ذكرنا . ثمّ لا شكّ أنّ عليّا خاطبه في أيّام خلافته بخليفة رسول اللّه ، ولو كان كذبا لما تكلّم به ولا خاطبه به ، ولكن للشيعة في أمثال هذه المضايق سعة من التقيّة . والظاهر ، أنّ القوم خاطبوه بذلك ، ولو أنّه سمّى نفسه بهذا صحّ ، كما ذكرنا ، فلا طعن . * * *

--> ( 1 ) إبطال نهج الباطل - المطبوع ضمن « إحقاق الحقّ » - : 485 الطبعة الحجرية .